En el fin de semana en que la información deportiva se colapsa en torno a un solo evento, en el mundo del ciclismo tenemos un domingo muy agetreado y apasionante. En Bélgica, se disputa la última de las Clásicas del Norte, que cierra el tríptico de las Árdenas, la Lieja-Bastogne-Lieja y en nuestro país podremos disfrutar de la Vuelta a la Rioja, que desde el año 2009 se disputa en el formato clásica, o lo que es lo mismo, un solo día de competición.

Tras, como es costumbre, un apasionante mes de abril, en el que primero Boonen no ha hecho vibrar tanto en Flandes como en Roubaix, donde sobre todo en esta última dio una verdadera exhibición. En Amstel nos quedamos con la miel en los labios gracias al incombustible Freire (¡sigue otro año por favor!), rebasado por Gasparotto a escasos 300m de meta. Y en la Flecha Valona disfrutamos de otra gran jornada de ciclismo con la victoria de otro fuera de serie como 'Purito' Rodriguez, que con un ataque demoledor en el muro de Huy consiguió la que, según sus palabras, "mejor victoria de toda su carrera".

Mañana en Lieja tendremos 257km de puro ciclismo adornados con 11 cotas, nueve de ellas en los últimos 100km. Varios son los nombres a tener en cuenta en la lucha por la victoria. El último ganador, Gilbert, que aunque ha afirmado no encontrarse en su mejor forma, nunca hay que descartar. Tampoco a los hermanos Schleck, en una de las pocas carreras que realmente disputan. Hay que tener muy en cuenta al italiano Damiano Cunego, al que se a visto muy fuerte en el Giro del Trentino. Por parte española Samuel Sánchez Y 'Purito' Rodriguez son nuestras mejores bazas, sin descartar a Valverde. Albasini (2º en la Flecha Valona), Nibali, Venendert o Krezugier seran hombres que seguro también estarán adelante en los momentos importantes de la carrera.

El perfil de la carrera y los detalles de las once cotas son:

Así no parece para tanto ¿verdad?

Detalle de los últimos kilómetros

• Km 70.0 – Côte de La Roche-en-Ardenne – 2.8 km al 6.2 %
• Km 116.5 – Côte de Saint-Roch – 1.0 km al 11 %
• Km 160.0 – Côte de Wanne – 2.7 km al 7.3 %
• Km 166.5 – Côte de Stockeu (Stèle Eddy Merckx) – 1.0 km al 12.2 %
• Km 172.0 – Côte de la Haute-Levée – 3.6 km al 5.7 %
• Km 185.0 – Col du Rosier – 4.4 km al 5.9 %
• Km 198.0 – Côte du Maquisard – 2.5 km al 5 %
• Km 208.0 – Mont-Theux – 2.7 km al 5.9 %
• Km 223.0 – Côte de La Redoute – 2.0 km al 8.8 %
• Km 238.0 – Côte de La Roche aux Faucons – 1.5 km al 9.3 %
• Km 252.0 – Côte de Saint-Nicolas – 1.2 km al 8.6 %

A miles de kilómetros de allí, concretamente en La Rioja (y una parte del País Vasco) los 88 corredores que formarán parte de la 52º Vuelta a la Rioja, afrontarán los 190,9km de la edición de este año, en los que están incluidas cuatros ascensiones, todas de 3ª categoría. 

En la línea de salida estarán entre otros el último ganador de la Vuelta a España, Juanjo Cobo, Vladimir Karpets, el segundo clasificado del pasado año, Giovanni Báez, David de la Fuente, Mikel Landa o Carlos Verona. 

Perfil de los cuatro altos puntuables

Después de las multitudinarias quejas que recibió Teledeporte tras la no emisión de la Flecha Valona, aún estando anunciada la carrera, se han puesto las pilas y el domingo si que darán en directo la Lieja o al menos si que la tienen anunciada. En cuanto a la Vuelta a la Rioja no habrá televisión en directo, al menos a nivel nacional. A nivel regional/local desconocemos el dato.

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Los gobleros estamos por definición muy alejados de los entresijos del ciclismo de élite, únicamente pudiendo disfrutar de este desde fuera, desconociendo en la mayoría de los casos todo lo que forma parte de una carrera por dentro, organización, infraestructura, desarrollo de la carrera, estrategias, etc. En el mes de Febrero os mostrábamos en la entrada ¿Qué hay detrás de una carrera ciclista? todo la infraestructura y la cantidad de gente que mueve una gran vuelta para que esta pueda desarrollarse con normalidad, con dos vídeos donde se puede ver trabajo que conlleva el montaje de la línea de meta en la Vuelta o el Tour.

En esta entrada, de la mano del grandísimo trabajo de la web avanzamosciclismo, podremos ver como se vive desde un de los coches de equipo del Movistar Team una etapa reina, en este caso la 3ª de la pasada Vuelta a Castilla y León, en la que la carrera ascendía los puertos de Navafría, Morcuera y Navacerrada, puertos que podéis conocer más a fondo en nuestro Informe sobre la Sierra de Guadarrama (parte 1) (parte2).

En el vídeo veremos como se desarrolla la estrategia según la situación de carrera, la instrucciones que da a sus corredores el director José Luís Arrieta, todo el trasiego de la zona de coches, subiendo al pelotón, avituallando... Ciclismo en estado puro desde dentro. Sin más, disfrutar de este gran trabajo.

Vídeo realizado por avanzamosciclismo.com

Os dejamos el resumen de la etapa para que podáis ver las diferencias con las que se vive una misma etapa estés dentro dentro de la carrera o fuera. La victoria en la etapa fue para Yelko Gómez corredor panameño del Caja Rural, yéndose la victoria final, como habéis visto en el vídeo anterior, para Javi Moreno del Movistar. Todo los resultados de la ronda los podéis consultar aquí.

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Como cada año con la llegada del mes de abril llega el que probablemente es el mes con más ciclismo de todo el año, sin olvidarnos del mes de julio. Es el mes en que por tradición, por expectación y por participación más ciclismo se respira y se disfruta. Llega el mes de abril, llega el mes de las Clásicas, carreras en las que el ciclismo se eleva a la máxima potencia, donde hombre y máquina se fusionan para estar más cerca que nunca de la épica, de la gloria que la carretera, los adoquines y las colinas se encargan de dar o quitar a su antojo sin mirar nombres ni palmares.

Estamos pues ante el mes más intenso y apasionante del calendario. Y nosotros, simples aficionados, únicamente tendremos que preocuparnos de sentarnos y disfrutar. Disfrutar de cientos y cientos de kilómetros de auténtico ciclismo. Cinco son las citas ineludibles durante este primer mes primaveral, comenzando este domingo con el Tour de Flandes y terminando 22 días después con Lieja-Bastogne-Lieja. La cinco Clásicas:

• Tour de Flandes (1 de abril) - 255km (+ info)
• Paris-Roubaix (8 de abril) - 257km (+ info)
• Amstel Gold Race (15 de abril) - 256km (+ info)
• Flecha Wallona (19 de abril) 
• Lieja-Bastogne-Lieja (22 de abril)

No hay aficionado que se precie que no espere la llegada de las Clásicas con gran expectación o al menos con cierta inquietud. No solo el recorrido y el esfuerzo de los corredores hacen de las Clásicas un cita especial. El color que da a la carrera los aficionados, llegados de todo el globo, pero sobre todo aficionados de las zonas y países donde transcurren estas carreras, zonas donde el ciclismo es el deporte rey y se vive con una pasión y admiración, difícilmente igualables y que todos anhelamos se diese dentro de nuestras fronteras.

Increíble ambiente en la salida de Tour de Flandes

El año pasado el triunfador sin lugar a dudas fue el belga Gilbert al anotarse el triunfo en el tríptico de las Árdenas, o lo que es lo mismo Amstel, Flecha Wallona y Lieja, hito solamente conseguido anteriormente por le ciclista italiano Davide Rebellin en el años 2004. El mayor derrotado fue Cancellara, que solo pudo ser 3º y 2º en Flandes y Roubaix, respectivamente. Y decimos derrotados por las exhibiciones anteriores a las que nos tenía ml acostumbrados. El cuadro de honor del pasado año fue:

• Tour de Flandes: 1º.- N. Nuyens; 2º.- S. Chavanel; 3º.- F. Cancellara
• Paris-Roubaix: 1º.- J. Van Summeren ; 2º.- F. Cancellara; 3º.- M. Tjallingii
• Amstel Gold Race:  1º.- P. Gilbert; 2º.- J. Rodriguez; 3º.- S. Gerrans
• Flecha Wallona: 1º.- P. Gilbert; 2º.- J. Rodriguez; 3º.- S. Sánchez
• Lieja-Bastogne-Lieja:  1º.- P. Gilbert; 2º.- F. Schleck; 3º.- A. Schleck

Podéis ver las invitaciones que han repartido para las cinco pruebas aquí. 

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Pregunta tantas veces formulada y a la vez tan pocas veces respondida. Personalmente, y como le ocurrirá a tantos aficionados como nosotros, por más que lo pienso, no consigo hallar una respuesta con un mínimo de lógica. ¿Por qué hemos llegado a un estado como el actual?

No quiero perder un segundo refiriéndome al trato que el ciclismo recibe desde fuera, ya sea de aficionados o de reputados periodistas. Hoy quiero hablar del trato que el ciclismo recibe desde dentro. Tras asistir a la que probablemente ha sido la retrasmisión más lamentable de una carrera en directo, he vuelto a hacerme la pregunta que da título a la entrada, ¿qué esta pasando con el ciclismo en España? ¿Cómo es posible que desde dentro se venda tan mal un producto que agoniza y que es sabido que es rentable e interesa?

Yo no soy periodista, ni organizador, ni realizador, tan solo un simple aficionado cada vez más desconcertado a ver que habiendo decenas de opciones con las intentar relanzar un deporte o una prueba (ojo, digo intentar, ni tan siquiera pido conseguir), día tras día asistimos a que tan solo no se intenta sino que directamente la calidad ya conseguida se reduce cada vez más hasta límites ridículos. 

Rótulo de Tdp de la clasificación 1ª etapa de la Volta
Dos pequeños errores: nombre de Vuelta a Burgos y
Delaplace (2º clasificado) escrito con Z

En la época en la que internet y las redes sociales tienen una repercusión enorme, vemos como sigue habiendo carreras con webs arcaicas y con ninguna presencia en la redes sociales. Cualquiera que tenga una cuenta en twitter, es testigo de cómo los días en los que hay carreras al menos uno de los trending topics (temas del momento) es sobre ciclismo, disparándose la cifra con las grandes pruebas donde, como pasó el pasado sábado con la Milán-San Remo, son hasta seis (de diez) los trending topics que hablan de ciclismo.

En las retransmisiones hemos llegados a punto impensable hace apenas unos años, donde habiendo tan solo 5/6 canales disfrutábamos de prácticamente todo el calendario nacional en directo. Hoy podemos contar con los dedos de una mano las carreras que se emiten, en unas condiciones lamentables y con una calidad ínfima.

Afortunadamente, en el lado opuesto están primero los equipos que han entendido a la perfección la comunicación 2.0 y muchas carreras como Vuelta a Andalucía o Volta a Catalunya con muy buenas webs y gran difusión en redes sociales.

Abrimos el debate al respecto, ¿estas de acuerdo con nosotros o crees que no tenemos razón? Déjanos tu opinión con un comentario.

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La carrera de los dos mares. Tercera carrera World Tour, la prueba italiana con sus siete días de competición sirve, junto a Paris-Niza que se desarrolla prácticamente a la par, para terminar de afinar la preparación del inicio de la temporada, y para que los grandes figuras del pelotón vuelvan a la primera plana, si es que no lo han hecho aún.

La prueba que une el mar Tirreno con el mar Adriático y que se celebra interrumpidamente desde el año 1966, presenta en su cuadragésimo novena edición terreno apto para todos los tipos de corredores, ya que a los largo de sus siete etapas podremos disfrutar de dos etapas de lucha contra el crono, una por equipos y otra individual, otras dos etapas reservadas para velocistas, dos etapas de media montaña y una etapa de montaña con final en alto, que completa el recorrido. Etapas bien diseñadas, que harán que durante toda la prueba vivamos grandes jornadas de ciclismo en todas sus versiones.

Vídeo promocional de la carrera

La participación, como es habitual, será de verdadero lujo, y aunque muchos de los gallos del pelotón han optado por Paris-Niza, en Italía disfrutaremos de la presencia de Cadel Evans (último ganador), Gilbert, Purito Rodríguez, Nibali, Cncellara o Di Luca. La lista de sprinters es muy amplia y de mucho nivel, que encabeza el campeón del mundo Cavendish que junto a Greipel, Farrar, Goss, Freire, Petacchi y Benatti, harán de las llegadas masivas un verdadero espectáculo. La lista completa de inscritos podéis consultar aquí.

A continuación vemos detalladamente el recorrido y los perfiles de las siete etapas. Como nos tienen acostumbrados desde Italia, y sobre todos las carreras organizadas RCS, los perfiles y detalles del recorrido que nos muestran son de auténtico lujo, dejando al resto de carreras, salvo raras excepciones, en muy mal lugar en este apartado.

1ª etapa, miércoles 7: San Vincenzo - Donocratico (16,9 km-CRE)

La edición de este año comienza, como suele ser habitual, con una contrarreloj por equipos de casi diecisiete kilómetros, totalmente llana que servirá para hacer las primeras diferencias y donde los equipos que cuenten en sus filas con corredores con opciones a la victoria final no deben fallar.

2ª etapa, jueves 8: San Vincenzo - Indicatore (Arezzo) (230km)

A pesar de sus 230km, que llevarán a los corredores desde la ciudad costera de San Vicenzo hasta Indicatore, en el exerior de Arrezzo, no se trata de la etapa más larga de la ronda. Únicamente dos dificultades montañosas, Voltera (9,7km al 4,7%) y Castellina in Chianti (8,6km al 4,7%), ambas en la primera parte de la etapa. Desde la cima de la última subida, restarán aún 125km hasta la línea de meta, donde habrá un primer paso que servirá de sprint intermedio. Terreno más que suficiente para que los equipos de los sprinters controlen la carrera y la llegada masiva sea un echo. 

Pequeña sorpresa a 4km de meta en forma de rampa del 9%, aunque no parece que sea suficiente para romper el orden y evitar la llegada al sprint. 

3ª etapa, viernes 9: Indicatore (Arezzo) - Terni (178km)

Segunda jornada reservada a los corredores más rápidos del pelotón. Etapa totalmente llana con la única dificultada montañosa de Todi (2,3km al 8,3%) en el kilómetro 120 de carrera. De nuevo disfrutaremos de la lucha por la victoria entre los mejores sprinters del panorama actual. 

4ª etapa, sábado 10: Amelia - Chieti (252km)

La montaña toma el protagonismo en la etapa más larga de esta edición. Tres altos de montaña en los que destaca el Passo Lanciano, unos de los puertos de mayor entidad de toda la carrera, con sus 12,3km al 8,4%. Los diez últimos kilómetros se presentan muy emocionantes con una primera subida del 5km, del -10 al -5, con una pendiente media del 5%, y con la subida final a Chieti, 1,1km al 11,6% con rampas del 19%, que se corona a tan sólo 1km de meta.

Terreno final en el que veremos ataques en busca de la victoria de etapa, que junto a su explosividad y los casi 250km que llevaran en sus piernas los corredores, harán que la carrera llegue rota a la línea de meta y pueda haber diferencias entre los favoritos. 

5ª etapa, domingo 11: Martinsicuro - Prati di Tivo (196 km)

Estamos ante la etapa reina. Etapa de alta montaña con casi doscientos kilómetros de recorrido que incluyen los puertos de Atri (3,9km al 5,1%) en el kilómetro 64, Piano Roseto (20,3km al 4,8%) y la subida final a la estación invernal de Patri di Tivo (14,5km al 7,1%). Los dos últimas subidas estén encadenadas, no habiendo prácticamente un metro de llano entre el final del descenso de Piano Roseto y el inicio de la subida a Patri di Tivo. 

El espectáculo esta garantizado en una etapa donde los favoritos deberán dar un paso al frente y asumir toda la responsabilidad en busca de mejorar sus opciones de cara a la victoria final, opciones que se definirán en su mayoría con el resultado de esta etapa.

6ª etapa, lunes 12: Offida - Offida (181 km)

Etapa con perfil típico de una clásica en el que tras unos primeros 75km, se darán 6 vueltas a un circuito de 16,2km con un primer kilómetro y medio al 4%, que da paso a un terreno favorable de 8km, tras el cúal comienza la subida a Ponte delle Pietre, 2,5km al 7,1% de pendiente media y una máxima del 10%, que tan sólo puntuara para la clasificación del premio de la montaña en el cuarto paso. Una vez coronado restarán 3,8km para la línea de llegada, donde el último kilómetro pica hacia arriba con un 3,6% de media. 

Terreno en el que controlar la carrera será difícil y que dará pie a que aquellos corredores que perdieron tiempo en la etapa anterior busquen recuperarlo, para mejorar así en la clasificación general. Sin duda perfil muy atractivo, en el que podemos ver unos apasionantes 100 últimos kilómetros. 

7ª etapa, martes 13: San Benedetto del Tronto (9,3 km-CRI)

Crontarreloj final que servirá para esclarecer el vencedor de la ronda, si aún no ha quedado definido. Perfil totalmente llano que se desarrollará por el paseo marítimo de la ciudad de San Benedetto del Tronto, lugar en el que tradicionalmente finaliza la prueba. Un bonito lugar para dar carpetazo final a una ronda que seguramente habrá sido apasionante.

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Segunda carrera World Tour de la temporada. Durante ocho etapas los corredores recorran 1155,5km que incluyen un prólogo de 9,4km y donde se recupera la cronoescalada del último día al Col d'Èze. La seis etapas en línea incluyen 23 altos puntuables (25 en total incluyendo la cota de tercera del prólogo y el Col d'Èze), de los cuales 20 se afrontarán en las cuatro últimas etapas. Recorrido muy atractivo, en el que sólo en la segunda etapa tendrán los sprinters ocasión de hacerse con la victoria.

Un total de tres finales en alto, en las etapas 3ª, 4ª y 5ª con las llegadas a Le Lac de Vassiviera (3ª), Rodez con la cota de Bourran (3ª) a 2km de meta, y Mende (1ª), respectivamente. Participación de lujo con la presencia de Valverde, Andy Schleck, Leipheimer, Tony Martin, Luis León Sánchez, Cunego, Menchov o Basso entre muchos otros. Tras el salto vemos detalladamente los perfiles y los puertos de todas las etapas.


Etapa 1: Dampierre-en-Yvelines - Saint-Rémy-lès-Chevreuse (9.4 km, CRI)
Km 1.8 Côte des Dix-sept Tournants (3ª): 1.1 km-6.2%

Prologo de algo más de nueve kilómetros que presenta la subida a la cota de Dix-sept Tournants (3ª) prácticamente de salida. A partir de coronar terreno totalmente favorable. 

Etapa 2: Mantes-la-Jolie - Orléans (185 km) 

Km 85 Côte des Granges-le-Roi (3ª): 1.5 km-3.1%

Etapa totalmente llana con la única dificultada de la cota de Granges-le-Roi (3ª). Destinada a llegada masiva, en la que hombres como Boonen o Rojas tendrán todo el protagonismo. Ojo que si el viento hace su aparición, como se pronostica, puede hacer daño. 

Etapa 3: Vierzon - Le Lac de Vassivière (194 km) 

Km 167.5: Côte de Bourganeuf (3ª): 1.2 km-4% 

Km 194 Le Lac de Vassiviera (3ª): 5.2 km-3.9%

Primer final en alto. Primera mitad de la etapa sin apenas dificultad, propicia para que los valientes del día se dejen ver. Antes de la subida final a Le Lac de Vassiviera, los corredores afrontarán la pequeña cota de Bourganeuf. Final no excesivamente duro en el que veremos un bonito batalla en busca de la etapa.

Etapa 4: Brive-la-Gaillarde - Rodez (183 km) 

Km 60 Côte de Fangas (2ª): 7.7 km-4.9% 
Km 100.5 Côte de Blanquie (3ª): 3.0 km-5.9%
Km 108: Côte de Quotidiane (2ª): 1.6 km-6.9% 
Km 163.5 Côte d'Aubert le Crès (3ª): 4.1 km-2.8% 
Km 176 Côte de Bourran (3ª): 0.4 km-7.9%

Etapa rompepiernas con cuatro dificultades montañosas, la última a tan sólo dos kilómetros de la llegada, con un kilómetro final con una pendiente media del 7,9%. Etapa muy atractiva, con un final explosivo en que podremos disfrutar de nuevo de una gran jornada de ciclismo.

Etapa 5: Onet-le-Château - Mende (178 km) 

Km 15.5 Col d'Aujols (3ª): 1.7 km-5.4%
Km 96 Côte de la Malène (1ª)- 4.2 km-7.9%
Km 111.5 Côte du Cayla (3ª)- 1.9 km-5%
Km 146.5 Côte de l'Estrade (1ª)- 6.1 km-8.1%
Km 170.5 Côte de Chabrits (2ª)- 1.9 km-5.9%
Km 178.5 Mende-La Croix-Neuve-Montée Laurent Jalabert (1ª)- 3 km-10.1%

Sin duda etapa reina de la carrera, con tres ascensiones de primera categoría incluyendo la subida final a La Croix Neuve de Mende, solo tres kilómetros pero al 10% que los favoritos deberán aprovechar para conseguir la mayor renta posible de cara al último día con la cronoescalada al Col d'Èze. 

Etapa 6: Suze-la-Rousse - Sisteron (176.5 km) 

Km 15.5 Côte de Buisson (3ª): 1.9 km-4.5%
Km 40.5 Côte du Pas du Ventoux (2ª): 5.1 km-5.6%
Km 66.5 Côte d'Aurel (3ª): 4.3 km-4.3%
Km 120.5 Côte des Mourres (3ª): 2.8 km-4.9%
Km 166.0 Côte des Marquises (3ª): 1.3 km-6.8%

Perfil pestosa el de esta sexta etapa con tres subidas, en la primera mitad del recorrido y con la  Côte des Marquises (3ª) a 12km de meta. Etapa que se probablemente se resolverá con una fuga o con un grupo pequeño donde se jugarán la victoria de etapa. 

Etapa 7: Sisteron - Nice (220 km) 

Km 73.5 Col des Lèques (2ª): 6.6 km-5%
Km 91.0 Col de Luens (2ª): 6.9 km-4.7%
Km 99.0 Côte de Peyroules (3ª): 1.1 km-6.1%
Km 165.0 Col de Vence (1ª): 9.7 km-6.6%

Penúltima etapa que llevará a los corredores hasta su destino final en Niza. Con el Col de Vence (1ª) como mayor dificultad, pero muy lejos de meta. Desde su cima, terreno totalmente favorable, que servirá para que los corredores rápidos que no hayan podido seguir el ritmo de cabeza se reintegren en el pelotón para poder luchar por la victoria. Salvo sorpresa llegada masiva con los hombres rápidos que hayan aguantado el terreno montañosos de la primera mitad de la etapa.

Etapa 8: Nice - Col d'Èze (9.6 km, cri)
Km 9.6 Col d'Eze 1ª): 9.6 km-4.7%

Se recupera este año la cronoescalada fianl al Col d'Èze. Servirá para dilucidar el ganador final. Casi diez kilómetros de ascensión siendo los dos primeros y el sexto los más duros. Últimos dos kilómetros llanos.

La lista de participantes incluye:

• Tres ganadores de la carrera: Tony Martin (2011), Luis Leon.Sanchez (2009), Andreas Kloeden (2000)
• Siete corredores que han estado en el podio final:  Sylvain Chavanel (3º en 2009), Alejandro Valverde (2º en 2005), Frank Schleck (2º en 2009), Andreas Kloeden (2º en 2011), Bradley Wiggins (3º en 2011), Sandy Casar (2º en 2002), Luis-Leon Sanchez (3º en 2007 y 2º en 2010)
• Diecinueve ganadores de etapa: Tom Boonen (5), Luis-Leon Sanchez (3), Thomas Voeckler (2), Greg Henderson (2), Sylvain Chavanel (2), Andreas Kloeden (2), Tony Martin, Jens Voigt, Joost Posthuma, Alejandro Valverde, Remy Di Gregorio, Andrey Kashechkin, Carlos Barredo, Thomas De Gendt, Jeremy Roy, Heinrich Haussler, Thor Hushovd, Amael Moinard, Denis Menchov.
• Además de entro los inscritos ya han ganado este año: 
• Eros Capecchi (Liq): GP Lugano
• Remi Pauriol (Fdj): Boucles du Sud Ardeche
• Alejandro Valverde (Mov): Vuelta a Andalucia (GE + 1 etapa) / Tour Down Under (1 etapa)
• Patrick Gretsch (Pro): Vuelta a Andalucia (prologo) 
• Marcel Kittel (Pro): Tour of Oman (2 etapa) / Etoile de Besseges (1 etapa)
• Richie Porte (Sky): Tour of Algarve (GE + 1 etapa)
• Bradley Wiggins (Sky): Tour of Algarve (1 etapa, CRI)
• Gianni Meersman (LTB): Tour of Algarve (1 etapa) 
• Elia Viviani (Liq) : Giro della Provincia di Reggio Calabria
• (GC + 2 stages) / GP della Costa Etruschi / Tour of San Luis (1 etapa)
• Tom Boonen (Opq): Tour of Qatar (GE + 1 etapa) / Tour of San Luis (1 etapa)
• Jerome Coppel (Sau): Etoile de Besseges (GE + 1 etapa)
• Levi Leipheimer (Opq): Tour of San Luis (GE)
• Samuel Dumoulin (Cof): GP d’ouverture La Marseillaise
• Simon Gerrans (Gec): Australian championships / Tour Down Under (GE)

Además de los 18 equipos ProTour (Ag2r, BMC, Euskaltel-Euskadi, FDJ-Big Mat, GreenEDGE, Katusha,   Lampre-ISD, Liquigas-Cannondale, Lotto-Belisol, Movistar, Omega Pharma-QuickStep, Astana, Rabobank, RadioShack-Nissan, Sky, Garmin-Barracuda, Saxo Bank y Vacansoleil-DCM) serán tambien de la partida los equipos Cofidis, Europcar, Saur-Sojasun y Project 1T4i.

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Este domingo comienza una nueva edición de la ruta del sol, la Vuelta a Andalucía. Durante cinco días los corredores recorrerán un total de 641km por las carreteras andaluzas repartidos en un prologo, con el que se da el pistoletazo de salida a la prueba, y cuatro etapas, que incluyen dos finales en alto.

Serán 16 los equipos participantes, incluidos los Pro Tour RadioShack, Lotto, Rabobank, Vancansoleil, Katusha, Euskaltel y Movistar, además de los dos equipos continentales profesionales españoles, Andalucía y Caja Rural. El elenco de corredores estará encabezado por Alejandro Valverde, Samuel Sánchez, Frank Schleck, Denis Menchov, Igor Antón, Oscar Freire o Dani Moreno que harán que la participación en esta edición de la ronda andaluza sea de auténtico lujo.

Vemos a continuación el recorrido detalladamente.

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Seguramente la mayoría de la gente que conocemos, ya sean o no aficionados al ciclismo, han tenido la oportunidad de presenciar en directo una carrera ciclista. Y seguramente toda esa gente, incluyéndonos a nosotros mismo, la primera vez que presenciaron una carrera quedaron ámpliamente impresionados con todo lo que la rodea, sobre todo si se trataba de una gran vuelta. Ya no digamos si esta era el Tour.

En esta entrada veremos todo lo que rodea a una prueba ciclista y que por lo general nunca se ve en televisión y que la mayoría de aficionados desconoce su verdadera magnitud. No todas las carreras tienen la misma infraestructura ni mueven la misma cantidad de personas. Esto depende la mayoría de las ocasiones de la categoría de la carrera y la repercusión que esta tiene. Teniendo en cuenta esta diferencia, veremos todo lo que rodea a una de las tres grandes vueltas por etapas, La Vuelta a España.

Cada día, durante el transcurso de la carrera, con los primeros rayos de sol, comienza el montaje de la zona de meta, lo que podría considerarse una pequeña ciudad itinerante que albergará, durante unas horas, a millares de personas.

Desde primera hora de la mañana, el trasiego de trailers, coches y trabajadores es insaciable. Deben colocarse el vallado, el puente de meta, las zonas vips, la tribuna de meta, la zona para prensa, el pódium, toda la publicidad… y así hasta un sinfín de quehaceres en los que no se puede escapar el más mínimo detalle.En la Vuelta son 60 los operarios encargados de esta tarea. Y esto solo en cuanto al montaje de la infraestructura se refiere. En el siguiente vídeo vemos, a cámara rápida, todo lo que conlleva el montaje de la línea de meta.

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Como ya es tradición, la temporada ciclista en España echa a rodar con la disputa de la Challenge de Mallorca que este año se reduce en un día, quedándose en cuatro trofeos que se diputarán del próximo domingo 5 al miércoles 8 de febrero. Además la edición de este año cuenta con el aliciente de poder seguirla por televisión, si bien no en directo, si en un programa especial en Teledeporte que comenzará a las 20.30 horas los días que se disputa la carrera.

Este prueba tiene la particularidad de que, al tratarse de una Challenger, un mismo corredor puede correr los trofeos que su equipa decida; es decir, puede salir en los cuatro trofeos o solo en uno o en dos pero no necesariamente días consecutivos. Esto también produce que desde hace unos años por imposición de la UCI, no haya clasificación general para la prueba.

Para la edición de este año ya esta confirmada la presencia de los ganadores de las tres grandes del pasado año, Contador, Evas y Cobo, así como los hermanos Schleck y su compañero de escuadra Kloden, y los españoles Alejandro Valverde, Luis León Sánchez, Purito Rodriguez, Igor Antón, Carlos Barredo y Mikel Astarloza entre muchos otros.

La lista de trofeos es la siguiente:

• Domingo 5 de febrero: Trofeo Palma (116km)
• Lunes 6 de febrero: Trofeo Migjorn (171,1km)
• Martes 7 de febrero: Trofeo Deià (151km)
• Miércoles 8 de febrero: Trofeo Serra de Tramuntana (160,2km)

A continuación los analizamos individualmente.

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Aprovechando la 1º victoria de Valverde tras su sanción y estando en el principio de temporada, vamos a analizar lo que nos pueden deparar en esta nueva temporada nuestros ciclistas españoles. Haciendo hincapié en nuestros primeros espadas, que a buen seguro nos tendrán pegados a la pantalla tanto en las grandes vueltas como en las Olimpidadas y el Mundial.

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Poco a poco se van conociendo las wild card para las diferentes carreras del calendario internacional WorldTour. Por ello os mostramos la relación de los equipos invitados para cada carrera, que iremos actualizando según se vallan conociendo nuevas invitaciones.

• Paris-Niza (4-11 de Marzo): Cofidis, Saur-Sojasun, Europcar y Project 1T4i.
• Tirreno-Adriatico (7-13 de Marzo): Acqua&Sapone, Colombia-Coldeportes, Colnago-CSF Inox y Farnese Vini.
• Milán-Sanremo (17 de Marzo): Acqua&Sapone, Colombia-Coldeportes, Colnago-CSF Inox, Farnese Vini, Project 1T4i, Team Type 1-Sanofi y Utelsinnord Named.
• Gent-Wevelgem (25 de Marzo): Topsport Vlaanderen-Mercator, Accent.Jobs-Willems Verandas, Landbouwkrediet-Euphony, Project 1t4i, Farnese Vini, Europcar y Cofidis.
• Tour de Flandres (1 de Abril): Topsport Vlaanderen-Mercator, Accent.Jobs-Willems Verandas, Landbouwkrediet-Euphony, Project 1t4i, Europcar y Farnese Vini.
• París-Roubaix (8 abril): Cofidis, Saur-Sojasun, Bretagne-Schuller, Europcar, Farnese Vini, Project 1t41 y NetApp.
• Amstel Gold Race (15 de Abril): Topsport Vlaanderen-Mercator, Accent.Jobs-Willems Verandas, Landbouwkrediet-Euphony, Project 1t4i, Europcar y RusVelo
• Flecha Valona:  (18 abril): Colombia-Coldeportes, Accent Jobs-Willems Verandas, Landbouwkrediet-Euphony, Saur-Sojasun, Project 1t41, Team Type 1-Sanofi y Topsport Vlaanderen-Mercator
• Lieja-Bastogne-Liegja (22 abril): Accent.jobs-Willems Verandas, Landbouwkrediet-Euphony, Project 1t4i, Saur-Sojasun, Team Europcar, Team Type 1-Sanofi y Topsport Vlaanderen-Mercator
• Giro de Italia (5-27 de Mayo): Colnago-CSF Inox, Androni Giocattoli, Farnese Vini y Team NetApp.
• Giro de Lombardia (29 de Septiembre): Acqua&Sapone, Colombia-Coldeportes, Colnago-CSF Inox, Farnese Vini, Project 1T4i, Androni Giocattoli y Utelsinnord Named.

Actualizado a 20 de marzo.

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Lo prometido es deuda, y como ayer dijimos, haremos un pequeño análisis del recorrido de la Vuelta que se presentó ayer. No quitaremos por un rato el traje de globero y jugaremos a ser periodistas-analistas por un momento.

Como impresión general. Nos parece un recorrido descompensado, ya que se abusa de un tipo de etapas y se deja totalmente de lado otros tipos. Se abusa en exceso del final en alto y de las llegadas en pequeñas cotas, muy explosivas. Esto no te garantiza emoción, al contrario, propicia que muchos vayan con el freno echado guardando fuerzas, viendo todo el terreno duro que hay. Del mismo modo, se ha establecido que el puerto más duro de la etapa siempre sea el puerto final y eso no siempre es bueno. Muchos de los míticos puertos se han ganado la fama como puertos de paso, como por ejemplo Tourmalet o Mortirolo por citar un par.

Echamos de menos una o dos etapas de media montaña, etapas que pueden dar mucho juego y oportunidades a corredores secundarios. Igualmente sacrificaría un final en alto por una etapa de montaña pero que terminara tras bajar el último puerto. Por último, son muy pocos los kilómetros de lucha contra el crono. Es lógico, que cuanto más tiempo pierda un corredor en la crono, más deberá atacar en la montaña para recuperar ese tiempo. No lo ve así la dirección de carrera.

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Hoy se ha presentado oficialmente el recorrido para la próxima edición de la Vuelta a España que dará comienzo el sábado 18 de agosto en Pamplona con una contrarreloj por equipos y finalizará el domingo 9 de septiembre con a clásico circuito de Madrid. Edición plagada de llegadas en alto, hasta diez incluyendo las llegadas en cortos pero duros repechos, y tan solo 40km de lucha contra el crono.

Los finales en alto son, como ya se sabía, Arrate, Valdezcaray, El Fuerte del Rapitán, Coll de la Gallina, Mirador de Ézaro, Los Ancares, Lagos de Covadonga, Cuitu Negro, Fuente Dé y La Bola del Mundo. A continuación os mostramos todos los perfiles de la ronda, incluyendo el listado de los puertos de cada etapa. Mañana analizaremos un poco más a fondo el recorrido y nuestra opinión sobre él, lo que nos gusta y lo que no, que echamos en falta...

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Hoy la dirección del Giro de Italia ha dado a conocer los cuatro equipos invitados para la carrera que comenzará el 5 de mayo. Los cuatro invitados son : Colnago-CFS Inox , Androni-Giocattoli , Farnese Vini y Team NetApp. Sorprende la no invitación del Acqua&Sapone que contaba con ciclistas de la talla de Garcelli y Di Luca.

Conozcamos un poco más a fondo las cuatro escuadras invitadas y sus posibles bazas y objetivos para la carrera.

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El próximo miércoles día 11 de enero se presentará oficialmente el recorrido de la Vuelta a España 2012 en el Palacio de Congresos y Auditorio de Navarra, en Baluarte. Según se acerca la fecha crecen las especulaciones y las noticias en medios locales hablando de los acuerdos con los ayuntamientos para albergar la salidas o llegadas de las etapas.

En esta entrada veremos lo que se conoce ahora mismo sobre el recorrido. Será una ronda plaga de finales en alto, concretamente nueve, con las llegadas al Santuario de Arrate, Estación de esquí de Valdezcaray, Caniloch (Coll de la Gallina), Mirador de Ézaro (A Coruña), Ancares, Lagos de Covadonga, Pajares (Cuitu Negru), Funte Dé y La Bola del Mundo. Una contrarreloj por equipos abrirá la carrera en Pamplona y de nuevo, como en años anteriores, una única contrarreloj individual en Pontevedra, con un perfil, por lo que se especula, no precisamente muy beneficiosos para especialistas.

Apuesta Unipublic de nuevo por la fórmula de la pasada edición, con mucho final en alto, con finales duros en etapas sin mucha dificultad y con poca lucha contra el crono. El listado de las etapas que ya se conocen d la edición de este año es el siguiente:

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Una de nuestras primeras entradas del blog fue la de El Argot Ciclista, en la que uno de los términos incluidos era el de Aguador. Según nuestro argot, el aguador es el "ciclista encargado de bajar a la cola del pelotón en busca de agua y alimentos para el resto de compañeros de su equipo". Trabajo muy alejado de las cámaras y los flashes pero de vital importancia para el buen devenir de los compañeros y del equipo en carrera. Es el encargado de que a compañeros y sobre todo al líder no le falte avituallamiento y solo tengan que preocuparse de dar pedales.

Pero ¿quién es el encargado de este trabajo? 
Hay pocos corredores, por no decir ninguno, que puedan afirmar que ellos nunca han sido aguadores. No se trata de una simple tarea predestinada a algún tipo de corredores, sino que también es una muestra de compañerismo, y sobre todo, de galones. Por norma general, el trabajo de aguador es desarrollado por los ciclistas más jóvenes o por los gregarios; es decir, por corredores que por norma general tiene poco que perder en caso de que la carrera se encienda y les pille en cola del pelotón.

El aguador ¿nace o se hace?
Cierto es que esta labor no es muy mañosa ni complicada, sobre todo para aquellos que miden los kilómetros anuales en sus piernas por millares, aún así y para ser justos, decir que aún conservo secuelas, de cuando, siendo aún chaval, una tarde de verano tras ver la etapa del Tour, intentando emular junto a unos amigos a los mejores aguadores, dí con los huevos en el suelo. La dura vida del globero, que os voy a contar.

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Cada vez esta más cerca el inicio de la temporada 2012 y como viene siendo habitual en la última década, está dará comienzo con el Tour Down Under astrualiano, prueba de categoría World Tour, de la que haremos una pequeña previa para conocer la edición de este año y sus participantes.

La prueba históricamente ha estado dominada por sprinters debido a la poca exigencia del recorrido que propiciaba las llegadas masivas. Pero este año la organización ha endurecido el recorrido incluyendo un final en alto en la 5ª etapa. Otra prueba de la mayor exigencia del recorrido es que, por primera vez en su historia, la organización clasificará los altos de montaña, de 3ª a 1ª categoría, a diferencia de las pasadas ediciones donde todos los altos tenían la misma calificación.

Además la prueba tiene el aliciente del regreso del corredor de Movistar, Alejandro Valverde, tras 20 meses sin competir. Junto al corredor murciano serán de la partida corredores de la talla de Luis León Sánchez, Michael Rogers, Alessandro Ballan o Greg Van Avermaet, y una larga lista de sprinters, entre los que se encuentran Matthew Goss, Óscar Freire, Alessandro Petacchi, André Greipel, Daniele Bennati, Edvald Boasson Hagen, Mark Renshaw, José Joaquín Rojas, Heinrich Haussler o Robbie McEwen, que buscarán el primer triunfo del año.

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¡¡¡Feliz año nuevo!!! Ya esta aquí el año 2012, lo que significa que cada vez menos para que la temporada eche a rodar. Para ir abriendo boca, os enseñamos las nuevas equipaciones que podremos ver a lo largo del año en el pelotón profesional. Destaca el paso del blanco al azul del Saxo Bank de Alberto Contador.

Estar atentos porque a medida que se vayan presentando todos los equipos iremos ampliando l entrada con los nuevos diseños.

Equipos World Tour:

Sky

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