Previa París-Niza

Segunda carrera World Tour de la temporada. Durante ocho etapas los corredores recorran 1155,5km que incluyen un prólogo de 9,4km y donde se recupera la cronoescalada del último día al Col d'Èze. La seis etapas en línea incluyen 23 altos puntuables (25 en total incluyendo la cota de tercera del prólogo y el Col d'Èze), de los cuales 20 se afrontarán en las cuatro últimas etapas. Recorrido muy atractivo, en el que sólo en la segunda etapa tendrán los sprinters ocasión de hacerse con la victoria.

Un total de tres finales en alto, en las etapas 3ª, 4ª y 5ª con las llegadas a Le Lac de Vassiviera (3ª), Rodez con la cota de Bourran (3ª) a 2km de meta, y Mende (1ª), respectivamente. Participación de lujo con la presencia de Valverde, Andy Schleck, Leipheimer, Tony Martin, Luis León Sánchez, Cunego, Menchov o Basso entre muchos otros. Tras el salto vemos detalladamente los perfiles y los puertos de todas las etapas.


Etapa 1: Dampierre-en-Yvelines - Saint-Rémy-lès-Chevreuse (9.4 km, CRI)
Km 1.8 Côte des Dix-sept Tournants (3ª): 1.1 km-6.2%

Prologo de algo más de nueve kilómetros que presenta la subida a la cota de Dix-sept Tournants (3ª) prácticamente de salida. A partir de coronar terreno totalmente favorable. 

Etapa 2: Mantes-la-Jolie - Orléans (185 km) 

Km 85 Côte des Granges-le-Roi (3ª): 1.5 km-3.1%

Etapa totalmente llana con la única dificultada de la cota de Granges-le-Roi (3ª). Destinada a llegada masiva, en la que hombres como Boonen o Rojas tendrán todo el protagonismo. Ojo que si el viento hace su aparición, como se pronostica, puede hacer daño. 

Etapa 3: Vierzon - Le Lac de Vassivière (194 km) 

Km 167.5: Côte de Bourganeuf (3ª): 1.2 km-4% 

Km 194 Le Lac de Vassiviera (3ª): 5.2 km-3.9%

Primer final en alto. Primera mitad de la etapa sin apenas dificultad, propicia para que los valientes del día se dejen ver. Antes de la subida final a Le Lac de Vassiviera, los corredores afrontarán la pequeña cota de Bourganeuf. Final no excesivamente duro en el que veremos un bonito batalla en busca de la etapa.

Etapa 4: Brive-la-Gaillarde - Rodez (183 km) 

Km 60 Côte de Fangas (2ª): 7.7 km-4.9% 
Km 100.5 Côte de Blanquie (3ª): 3.0 km-5.9%
Km 108: Côte de Quotidiane (2ª): 1.6 km-6.9% 
Km 163.5 Côte d'Aubert le Crès (3ª): 4.1 km-2.8% 
Km 176 Côte de Bourran (3ª): 0.4 km-7.9%

Etapa rompepiernas con cuatro dificultades montañosas, la última a tan sólo dos kilómetros de la llegada, con un kilómetro final con una pendiente media del 7,9%. Etapa muy atractiva, con un final explosivo en que podremos disfrutar de nuevo de una gran jornada de ciclismo.

Etapa 5: Onet-le-Château - Mende (178 km) 

Km 15.5 Col d'Aujols (3ª): 1.7 km-5.4%
Km 96 Côte de la Malène (1ª)- 4.2 km-7.9%
Km 111.5 Côte du Cayla (3ª)- 1.9 km-5%
Km 146.5 Côte de l'Estrade (1ª)- 6.1 km-8.1%
Km 170.5 Côte de Chabrits (2ª)- 1.9 km-5.9%
Km 178.5 Mende-La Croix-Neuve-Montée Laurent Jalabert (1ª)- 3 km-10.1%

Sin duda etapa reina de la carrera, con tres ascensiones de primera categoría incluyendo la subida final a La Croix Neuve de Mende, solo tres kilómetros pero al 10% que los favoritos deberán aprovechar para conseguir la mayor renta posible de cara al último día con la cronoescalada al Col d'Èze. 

Etapa 6: Suze-la-Rousse - Sisteron (176.5 km) 

Km 15.5 Côte de Buisson (3ª): 1.9 km-4.5%
Km 40.5 Côte du Pas du Ventoux (2ª): 5.1 km-5.6%
Km 66.5 Côte d'Aurel (3ª): 4.3 km-4.3%
Km 120.5 Côte des Mourres (3ª): 2.8 km-4.9%
Km 166.0 Côte des Marquises (3ª): 1.3 km-6.8%

Perfil pestosa el de esta sexta etapa con tres subidas, en la primera mitad del recorrido y con la  Côte des Marquises (3ª) a 12km de meta. Etapa que se probablemente se resolverá con una fuga o con un grupo pequeño donde se jugarán la victoria de etapa. 

Etapa 7: Sisteron - Nice (220 km) 

Km 73.5 Col des Lèques (2ª): 6.6 km-5%
Km 91.0 Col de Luens (2ª): 6.9 km-4.7%
Km 99.0 Côte de Peyroules (3ª): 1.1 km-6.1%
Km 165.0 Col de Vence (1ª): 9.7 km-6.6%

Penúltima etapa que llevará a los corredores hasta su destino final en Niza. Con el Col de Vence (1ª) como mayor dificultad, pero muy lejos de meta. Desde su cima, terreno totalmente favorable, que servirá para que los corredores rápidos que no hayan podido seguir el ritmo de cabeza se reintegren en el pelotón para poder luchar por la victoria. Salvo sorpresa llegada masiva con los hombres rápidos que hayan aguantado el terreno montañosos de la primera mitad de la etapa.

Etapa 8: Nice - Col d'Èze (9.6 km, cri)
Km 9.6 Col d'Eze 1ª): 9.6 km-4.7%

Se recupera este año la cronoescalada fianl al Col d'Èze. Servirá para dilucidar el ganador final. Casi diez kilómetros de ascensión siendo los dos primeros y el sexto los más duros. Últimos dos kilómetros llanos.

La lista de participantes incluye:

• Tres ganadores de la carrera: Tony Martin (2011), Luis Leon.Sanchez (2009), Andreas Kloeden (2000)
• Siete corredores que han estado en el podio final:  Sylvain Chavanel (3º en 2009), Alejandro Valverde (2º en 2005), Frank Schleck (2º en 2009), Andreas Kloeden (2º en 2011), Bradley Wiggins (3º en 2011), Sandy Casar (2º en 2002), Luis-Leon Sanchez (3º en 2007 y 2º en 2010)
• Diecinueve ganadores de etapa: Tom Boonen (5), Luis-Leon Sanchez (3), Thomas Voeckler (2), Greg Henderson (2), Sylvain Chavanel (2), Andreas Kloeden (2), Tony Martin, Jens Voigt, Joost Posthuma, Alejandro Valverde, Remy Di Gregorio, Andrey Kashechkin, Carlos Barredo, Thomas De Gendt, Jeremy Roy, Heinrich Haussler, Thor Hushovd, Amael Moinard, Denis Menchov.
• Además de entro los inscritos ya han ganado este año: 
• Eros Capecchi (Liq): GP Lugano
• Remi Pauriol (Fdj): Boucles du Sud Ardeche
• Alejandro Valverde (Mov): Vuelta a Andalucia (GE + 1 etapa) / Tour Down Under (1 etapa)
• Patrick Gretsch (Pro): Vuelta a Andalucia (prologo) 
• Marcel Kittel (Pro): Tour of Oman (2 etapa) / Etoile de Besseges (1 etapa)
• Richie Porte (Sky): Tour of Algarve (GE + 1 etapa)
• Bradley Wiggins (Sky): Tour of Algarve (1 etapa, CRI)
• Gianni Meersman (LTB): Tour of Algarve (1 etapa) 
• Elia Viviani (Liq) : Giro della Provincia di Reggio Calabria
• (GC + 2 stages) / GP della Costa Etruschi / Tour of San Luis (1 etapa)
• Tom Boonen (Opq): Tour of Qatar (GE + 1 etapa) / Tour of San Luis (1 etapa)
• Jerome Coppel (Sau): Etoile de Besseges (GE + 1 etapa)
• Levi Leipheimer (Opq): Tour of San Luis (GE)
• Samuel Dumoulin (Cof): GP d’ouverture La Marseillaise
• Simon Gerrans (Gec): Australian championships / Tour Down Under (GE)

Además de los 18 equipos ProTour (Ag2r, BMC, Euskaltel-Euskadi, FDJ-Big Mat, GreenEDGE, Katusha,   Lampre-ISD, Liquigas-Cannondale, Lotto-Belisol, Movistar, Omega Pharma-QuickStep, Astana, Rabobank, RadioShack-Nissan, Sky, Garmin-Barracuda, Saxo Bank y Vacansoleil-DCM) serán tambien de la partida los equipos Cofidis, Europcar, Saur-Sojasun y Project 1T4i.