En el fin de semana en que la información deportiva se colapsa en torno a un solo evento, en el mundo del ciclismo tenemos un domingo muy agetreado y apasionante. En Bélgica, se disputa la última de las Clásicas del Norte, que cierra el tríptico de las Árdenas, la Lieja-Bastogne-Lieja y en nuestro país podremos disfrutar de la Vuelta a la Rioja, que desde el año 2009 se disputa en el formato clásica, o lo que es lo mismo, un solo día de competición.

Tras, como es costumbre, un apasionante mes de abril, en el que primero Boonen no ha hecho vibrar tanto en Flandes como en Roubaix, donde sobre todo en esta última dio una verdadera exhibición. En Amstel nos quedamos con la miel en los labios gracias al incombustible Freire (¡sigue otro año por favor!), rebasado por Gasparotto a escasos 300m de meta. Y en la Flecha Valona disfrutamos de otra gran jornada de ciclismo con la victoria de otro fuera de serie como 'Purito' Rodriguez, que con un ataque demoledor en el muro de Huy consiguió la que, según sus palabras, "mejor victoria de toda su carrera".

Mañana en Lieja tendremos 257km de puro ciclismo adornados con 11 cotas, nueve de ellas en los últimos 100km. Varios son los nombres a tener en cuenta en la lucha por la victoria. El último ganador, Gilbert, que aunque ha afirmado no encontrarse en su mejor forma, nunca hay que descartar. Tampoco a los hermanos Schleck, en una de las pocas carreras que realmente disputan. Hay que tener muy en cuenta al italiano Damiano Cunego, al que se a visto muy fuerte en el Giro del Trentino. Por parte española Samuel Sánchez Y 'Purito' Rodriguez son nuestras mejores bazas, sin descartar a Valverde. Albasini (2º en la Flecha Valona), Nibali, Venendert o Krezugier seran hombres que seguro también estarán adelante en los momentos importantes de la carrera.

El perfil de la carrera y los detalles de las once cotas son:

Así no parece para tanto ¿verdad?

Detalle de los últimos kilómetros

• Km 70.0 – Côte de La Roche-en-Ardenne – 2.8 km al 6.2 %
• Km 116.5 – Côte de Saint-Roch – 1.0 km al 11 %
• Km 160.0 – Côte de Wanne – 2.7 km al 7.3 %
• Km 166.5 – Côte de Stockeu (Stèle Eddy Merckx) – 1.0 km al 12.2 %
• Km 172.0 – Côte de la Haute-Levée – 3.6 km al 5.7 %
• Km 185.0 – Col du Rosier – 4.4 km al 5.9 %
• Km 198.0 – Côte du Maquisard – 2.5 km al 5 %
• Km 208.0 – Mont-Theux – 2.7 km al 5.9 %
• Km 223.0 – Côte de La Redoute – 2.0 km al 8.8 %
• Km 238.0 – Côte de La Roche aux Faucons – 1.5 km al 9.3 %
• Km 252.0 – Côte de Saint-Nicolas – 1.2 km al 8.6 %

A miles de kilómetros de allí, concretamente en La Rioja (y una parte del País Vasco) los 88 corredores que formarán parte de la 52º Vuelta a la Rioja, afrontarán los 190,9km de la edición de este año, en los que están incluidas cuatros ascensiones, todas de 3ª categoría. 

En la línea de salida estarán entre otros el último ganador de la Vuelta a España, Juanjo Cobo, Vladimir Karpets, el segundo clasificado del pasado año, Giovanni Báez, David de la Fuente, Mikel Landa o Carlos Verona. 

Perfil de los cuatro altos puntuables

Después de las multitudinarias quejas que recibió Teledeporte tras la no emisión de la Flecha Valona, aún estando anunciada la carrera, se han puesto las pilas y el domingo si que darán en directo la Lieja o al menos si que la tienen anunciada. En cuanto a la Vuelta a la Rioja no habrá televisión en directo, al menos a nivel nacional. A nivel regional/local desconocemos el dato.

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Como cada año con la llegada del mes de abril llega el que probablemente es el mes con más ciclismo de todo el año, sin olvidarnos del mes de julio. Es el mes en que por tradición, por expectación y por participación más ciclismo se respira y se disfruta. Llega el mes de abril, llega el mes de las Clásicas, carreras en las que el ciclismo se eleva a la máxima potencia, donde hombre y máquina se fusionan para estar más cerca que nunca de la épica, de la gloria que la carretera, los adoquines y las colinas se encargan de dar o quitar a su antojo sin mirar nombres ni palmares.

Estamos pues ante el mes más intenso y apasionante del calendario. Y nosotros, simples aficionados, únicamente tendremos que preocuparnos de sentarnos y disfrutar. Disfrutar de cientos y cientos de kilómetros de auténtico ciclismo. Cinco son las citas ineludibles durante este primer mes primaveral, comenzando este domingo con el Tour de Flandes y terminando 22 días después con Lieja-Bastogne-Lieja. La cinco Clásicas:

• Tour de Flandes (1 de abril) - 255km (+ info)
• Paris-Roubaix (8 de abril) - 257km (+ info)
• Amstel Gold Race (15 de abril) - 256km (+ info)
• Flecha Wallona (19 de abril) 
• Lieja-Bastogne-Lieja (22 de abril)

No hay aficionado que se precie que no espere la llegada de las Clásicas con gran expectación o al menos con cierta inquietud. No solo el recorrido y el esfuerzo de los corredores hacen de las Clásicas un cita especial. El color que da a la carrera los aficionados, llegados de todo el globo, pero sobre todo aficionados de las zonas y países donde transcurren estas carreras, zonas donde el ciclismo es el deporte rey y se vive con una pasión y admiración, difícilmente igualables y que todos anhelamos se diese dentro de nuestras fronteras.

Increíble ambiente en la salida de Tour de Flandes

El año pasado el triunfador sin lugar a dudas fue el belga Gilbert al anotarse el triunfo en el tríptico de las Árdenas, o lo que es lo mismo Amstel, Flecha Wallona y Lieja, hito solamente conseguido anteriormente por le ciclista italiano Davide Rebellin en el años 2004. El mayor derrotado fue Cancellara, que solo pudo ser 3º y 2º en Flandes y Roubaix, respectivamente. Y decimos derrotados por las exhibiciones anteriores a las que nos tenía ml acostumbrados. El cuadro de honor del pasado año fue:

• Tour de Flandes: 1º.- N. Nuyens; 2º.- S. Chavanel; 3º.- F. Cancellara
• Paris-Roubaix: 1º.- J. Van Summeren ; 2º.- F. Cancellara; 3º.- M. Tjallingii
• Amstel Gold Race:  1º.- P. Gilbert; 2º.- J. Rodriguez; 3º.- S. Gerrans
• Flecha Wallona: 1º.- P. Gilbert; 2º.- J. Rodriguez; 3º.- S. Sánchez
• Lieja-Bastogne-Lieja:  1º.- P. Gilbert; 2º.- F. Schleck; 3º.- A. Schleck

Podéis ver las invitaciones que han repartido para las cinco pruebas aquí. 

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